Le jour où les ordinateurs s'arrêtèrent...

Gabriel pénétra dans la salle de classe de l'Université Antipolis III. Il fut immédiatement assailli par le nombre d'élèves se trouvant dans la pièce. Non qu'il fut un professeur débutant, loin de là; pensez donc, vingt ans dans l'enseignement, cela vous forme un homme! Mais les récents événements l'avait fait revenir à une réalité qu'il pensait à jamais révolue. Cruelle désillusion... Les vieux locaux étaient poussiéreux, délabrés... mais au-delà de ces considérations esthétiques, la vue de ces bâtiments représentait en soit un échec cuisant. Et le nombre d'élèves n'avait fait que croître, si bien que des locaux déjà petits à l'époque étaient aujourd'hui tout bonnement minuscules, voire même ridicules. Il leur fallait engloutir la bagatelle de 900 élèves d'un coup!

Il pesta contre l'Éducation, les élèves et cette maudite situation: lui, un professeur émérite, un membre de l'OPGP (Organisation Pour la Gestion des Pays), condamné à faire cela... Maudite crise! Et le pire était à venir: il devait le leur dire... Mais comment leur expliquer? Même lui en venait à douter, douter de lui, de ses conclusions... Mais il devait le faire! Il passa sa main dans ses cheveux gris, signe chez lui d'extrême tension nerveuse...

Alors qu'il gravissait les quelques marches menant à son bureau, sur une estrade au centre de l'immense amphithéâtre, tel un candidat se présentant devant un jury de 900 personnes, il revoyait en un éclair les événements de ces dernières semaines comme autant d'éclats aux cassures écarlates...

14 Février...

Gabriel pénétra dans le hall du building de l'OPGP d'un pas alerte: il aimait ces instants où l'on se promène seul avec soi-même, où l'on voit les gens vaquer à leurs occupations... Il aimait vraiment ces instants, trop rares à son goût... Il s'arrêta devant une large porte aux reflets grisâtres. D'une voix monotone il prononça son nom, Gabriel Khénan, et, comme s'il venait de prononcer la formule magique, elle s'ouvrit... Sans hésiter, il pénétra dans le bureau et se dirigea vers l'homme qui s'y trouvait.

- bonjour M. Khénan!

L'homme qui venait de parler avec cette voix inexpressive était de taille moyenne, avec une légère tonsure. Gabriel remarqua qu'elle était plus prononcée que la dernière fois mais se garda de tout commentaire, respect oblige.

- bonjour M. Sanderson! répondit Gabriel avec une voix pleine de respect.

L'interpellé leva enfin les yeux vers Gabriel. Il avait un regard perçant et sombre. Puis, quand il eut reconnu le nouvel arrivant, un sourire se dessina peu à peu sur son visage... Finalement, il se leva, fit le tour de son large bureau d'ébène et envoya une tape qui se devait amicale dans le dos de Gabriel.

- ah! Sacré Khénan! commença-t-il. Du bien bon boulot que vous nous avez fait, et très rapide... Les Etats-Unis étaient ravis... Voici d'ailleurs votre salaire!

Il sortit de la poche de son costume une carte magnétique aux reflets verts-bleus et la tendit à Gabriel. Celui-ci la pris doucement et la contempla avec un léger sourire... Il était vraiment content de lui...

- voici donc vos 10000 crédits mon cher! Avec, en plus, une promotion!

- une promotion?

- oui! Vous êtes muté dans l'enseignement Oméga!

- l'enseignement Oméga? s'écria Gabriel avec une voix emplie de joie. Oh merci M. Sanderson!

- je savais que cela vous ferait plaisir, mon cher!

- et comment! Enseigner aux meilleurs élèves du monde!

- vous vous connecterez dès demain!

- d'accord! Sans problème! répondit Gabriel aux anges

Après une chaleureuse poignée de main, il prit congé. Il rentra chez lui, l'esprit ailleurs... Il ne prêta même pas attention à l'agitation de la rue...

L'atmosphère du bistrot était surchauffée! Adam, accoudé au comptoir, faisait tourner lentement le liquide brunâtre qui se trouvait dans son verre, l'air absent. Il revint à lui lorsqu'il sentit une main sur son épaule. Il se retourna: c'était Karl!

- salut vieux! lança celui-ci avec sa bonne humeur légendaire

- 'lut! répondit à mi-mots Adam

- oh! Tu n'as pas l'air d'être dans ton assiette vieux! demanda Karl visiblement intrigué par le regard morne de son ami

- j'en ai assez de ce monde!

- mais enfin, c'est le Paradis! L'Etat s'occupe de nous, nous ne manquons de rien, nous pouvons visiter le monde entier sans problème en un éclair...

- oui! Mais au prix de la liberté! Nous vivons dans une illusion! Et une illusion est forcement éphémère...

- qu'importe, si la vie est belle...

- non Karl! Ce monde est sans intérêt, il pervertit nos esprits... Il faut que cela cesse!

- que vas-tu faire?

- mon devoir! répondit Adam avec une voix grave teintée de messianisme

Sur ce, il paya sa consommation et partit. Karl, ayant compris ce que son ami voulait faire, avala d'un trait le contenu de son verre, saisit le téléphone et composa le numéro de la police...

- allo, ici le département de la sécurité! Je vous écoute... lança une voix féminine que l'on sentait être synthétisée

- bonjour! Je vous appelle pour vous prévenir que quelqu'un va essayer de porter atteinte à la Société...

- donnez-nous plus d'informations...

Sur ce, Karl expliqua tout... dans les moindres détails... Enfin, ce qu'il en avait déduit...

A peine avait-il passé le pas de la porte qu'on l'appelait. C'était la prison de Haute Sécurité de la ville!

- que voulez vous? demanda Gabriel d'une voix sèche

- nous avons besoin de vous, pour savoir si un détenu est en "phase terminale"...

- je vous ai déjà dit que cela ne m'intéressait pas! Je suis professeur d'Économie et Géopolitique mondiale...

- ... et de sociologie! rajouta le directeur de la prison avec une voix qui exprimait le respect

- vous n'avez qu'à demander à Harris!

- il n'est pas là, il est aux Indes! Il s'est connecté une minute avant qu'on l'appelle... Il ne reste que vous, et les risques sont peut être importants pour la sécurité de tous! Et puis, le détenu demande à vous parler...

- à moi? demanda Gabriel avec une fausse modestie

- oui! A vous! Alors, vous venez?

- bon, d'accord... d'accord... j'arrive! répondit Gabriel d'une voix lasse...

On le conduisit dans une pièce sombre et on lui présenta un individu étrange, d'environ quarante cinq , cinquante ans et répondant au nom d'Adam.

- bonjour Adam! Comment allez vous? demanda Gabriel

- cessez ces politesses! Il y a des choses plus importantes!

- comme? demanda Gabriel en s'asseyant devant le détenu

- la Fin du Monde! Enfin: de VOTRE monde!

- mais, c'est aussi votre monde, Adam!

- à d'autres! Un monde où les ordinateurs sont bannis, certains livres absents, un monde où tout est contrôlé, où il n'y a que des libertés autorisées... Vous appelez cela un monde parfait, vous?

- expliquez vous Adam! Et pourquoi me dire cela... à moi?

- les ordinateurs sont devenus les prophètes du Chaos... pour vous tous! Vous avez tellement peur de perdre votre faux monde parfait que vous êtes près à tout... VOUS me semblez être la personne la plus censée du monde! Et j'ai assisté à toutes vos conférences, je me suis toujours connecté sur vos traces... Vous pouvez être le salut du monde, mon apôtre! Vous avez suffisamment de pouvoirs et d'influence pour cela... Et puis, vous avez connu l'Ancien Monde...

Gabriel se retourna vers le directeur de la prison.

- pourquoi a-t-il été arrêté? demanda Gabriel

- pour deux délits majeurs: il détenait des ordinateurs et essayait de les programmer! répondit le directeur. Votre opinion? Doit-on le déconnecter?

- je ne sais pas... répondit Gabriel en regardant attentivement Adam, l'air absent... comme s'il cherchait en vain une raison de répondre "non"...

Il ferma les yeux un moment, puis, les rouvrant, demanda à Adam:

- que vouliez vous faire avec votre ordinateur?

- un virus! répondit-il sans hésitation aucune.

- vous vouliez détruire notre monde?

- oui: détruire VOTRE faux monde! Le monde des illusions... et des désillusions!

- il avoue M. Khénan! s'écria le directeur, un sourire sadique aux lèvres. Il avoue!

- oui! Il avoue! répondit Gabriel d'une voix lasse... comme s'il regrettait désormais d'avoir posé cette question

- donc on le déconnecte immédiatement! continua le directeur sans même prêter attention à Gabriel.

- je m'y oppose! répondit Gabriel d'une voix ferme. Vous allez un peu vite en besogne je trouve!

- peu importe: il a avoué! Son compte est bon! Tant pis pour lui! Désolé de vous avoir dérangé pour rien M. Khénan! s'écria le directeur d'un ton visiblement satisfait...

- croyez bien... continua Gabriel...

Mais en vain: le directeur était parti...

Ne pouvant rien faire, il retourna chez lui... Durant tout le trajet, il se répétait les phrases d'Adam, il cherchait une signification... Il voulait comprendre... Peut-être Adam était- il un être sensé, le seul être sensé du monde; et que tout le monde, y compris lui même, s'était trompé? Ces questions l'assaillirent toute la nuit... Un nuit pleine de cauchemars et de visions apocalyptiques...

15 Février (8h10)...

Gabriel se réveilla avec une migraine épouvantable, ses yeux lui brûlaient... Il vérifia les commandes... Tout semblait normal... Ce devait être les événements de la veille... Cela devait venir de son cerveau, la seule chose que l'on ne peut pas contrôler... Du moins pour l'instant...

Après avoir pris une douche, il alla à la cuisine! Il planta la petite aiguille de l'alimentation dans son bras et pressa le bouton "Petit-déjeuner"... Il respira profondément...

Le café et les croissants avaient un goût délicieux... De meilleure humeur après cette petite collation, il se dirigea vers l'écran de la télévision et l'alluma! Il lança une recherche sur les récentes "déconnections" et ne fut pas surpris de découvrir qu'Adam avait bel et bien été déconnecté dans la nuit, à 23h59 précisément selon les autorités...

Gabriel poussa un soupir, mi soulagé, mi inquiet et éteignit la télévision. La tête toujours pleine de pensées négatives, il quitta son appartement et se rendit à l'Université... C'était le grand jour: il devait se connecter. Il allait enfin pouvoir savourer sa promotion! Mais, au fond de lui, il était inquiet... Il ne savait pas vraiment pourquoi mais il lui semblait que nous étions à un tournant de notre existence...

14 Février (23h59)...

Adam ouvrit les yeux! Il se retrouva plongé dans le noir, perdu dans des ténèbres qui lui semblaient vaguement familières... Mais, il ne se rappelait pas... La mémoire lui faisait défaut... Il ne savait pas ce qu'il faisait là, il ne se rappelait pas des événements qui l'avaient conduit ici...

Il se releva péniblement et sortit de sa capsule. A tâtons, il essaya d'avancer vers une faible lueur, là-bas... au loin... Qu'est-ce que c'était? Il n'en savait rien mais il devait y aller, il le savait...

Quel étrange endroit! Malgré l'obscurité ambiante, il semblait être bizarrement familier à Adam... Il respira profondément, ferma les yeux, et chercha au fond de sa mémoire... Où était-il?

Au bout d'un moment qui lui sembla être une éternité, alors qu'il était perdu dans ses souvenirs, la réponse lui apparue, lumineuse! Il était revenu dans le Monde réel! L'Ancien Monde! Ces odeurs, sensations... ne pouvaient pas être fictives! Il était bel et bien de retour dans son monde natal!

Mais, après cette période d'euphorie, Adam fut assailli par un sentiment étrange, mélange de peur et de tristesse. Il était de retour mais seul! Seul dans un monde vide, dénué de vie et de gens, un paradis perdu mais vide... Il était un nouveau Robinson... Tout en méditant, il se dirigeait vers la lueur dans le ciel... Il se retrouva hors du grand bâtiment, dans la nature... Il ne put retenir un cri de surprise à la vue de la lueur: c'était la Lune! Cette bonne vieille Lune qu'il n'avait pas vu depuis tant d'années! Il ne put retenir des larmes...

Il s'allongea sur le dos, le regard fixé sur la Lune, pleurant de joie... Et il s'endormit comme cela, à la belle étoile...

15 Février (7h30)

Adam fut réveillé par le soleil! Malgré tout, il avait froid. Il s'examina et découvrit avec surprise qu'il était nu. Il avait complètement oublié ce détail: dans les caissons, tout le monde est ainsi pour pouvoir apposer des capteurs. Il s'étira, se leva et regarda autour de lui... A part le gigantesque bâtiment d'où il était sorti la nuit dernière, tout le reste n'était que désolation, les constructions tombaient en ruines... Un spectacle post-apocalyptique en quelque sorte!

Adam erra comme cela, au fil de ses pas, dans la ville fantôme... Seul le bruit de quelques oiseaux et le raclement de ses pas venaient rompre un silence de mort.

Le doute et la peur commencèrent alors à tirailler Adam. Qu'allait-il devenir? Etait-il seul sur Terre? Où étaient les autres condamnés à la peine capitale qui l'avaient précédé?

Il continua à marcher, harcelé par des pensées sombres...

Il finit par revenir sur ses pas et se re-retrouva devant la porte du bâtiment dans lequel se trouvait son ex-caisson d'immersion, son ancien lien avec le monde des illusions. Il se décida à rentrer dans cet étrange édifice qu'il n'avait vu que dans une obscurité quasi-complète...

Il se retrouva face à des rangées entières de caissons aux vitres si opaques qu'il ne pouvait discerner les visages des pensionnaires. Seul un numéro gravé sur le côté des caissons permettait de tirer celui-ci de l'anonymat. Combien étaient-ils, là, plongés dans le monde artificiel? Au moins deux mille... Peut être même plus... Toute la population de la petite ville en fait... Et c'était pareil dans toutes villes du monde entier.

Adam fut soudain pris d'un étrange malaise, sûrement causé par le silence de mort qui régnait dans cette immense pièce aux murs gris, la sensation de solitude et d'abandon qui commençait à l'assaillir et la vision d'un monde qui n'était pas aussi beau qu'il l'avait imaginé... Il commençait à douter sur ces actes passés, il en venait à se demander s'il avait bien fait de quitter le faux monde pour celui-ci, désormais désolé et sans vie, un monde de ruine...

Des anciens écrits d'ethnologues, étudiés quand il était à l'Université, lui revinrent soudain à l'esprit, comme un glas qui sonne le Jugement Dernier: certains membres de peuplades primitives, exilés à la suite d'une faute grave, en venaient à mourir par simple "solitude". L'abandon par leur peuple, leur civilisation, équivalait à un suicide mental et physique... Il se sentait être dans la même situation...

Au fur et à mesure, la tension et l'oppression mentale ne cessèrent de s'accroître dans l'esprit d'Adam; si bien qu'au bout de plusieurs heures, le bruit lancinant du silence fut tel dans la tête du malheureux qu'il se mit à courir en criant, comme poursuivi par le diable...

15 Février (20h04)

Alex et Joe entendirent des cris au loin... Des cris humains! Ils comprirent aussitôt ce qui se passait: un nouveau "déconnecté" avait fait connaissance avec la peur de la solitude et le mal de la non-civilisation...

Ils se dirigèrent vers l'endroit d'où émanaient les cris qui désormais s'apparentaient à des lamentations...

15 Février (20h39)

Gabriel revint de son nouveau travail fatigué... Non pas que les élèves furent turbulents ou incompétents, bien au contraire, mais les événements de la veille ne cessaient de le hanter, à tel point qu'il commençait à avoir peur. Peur de quoi? De qui? Il ne le savait pas à vrai dire...

Aussitôt rentré chez lui, il se brancha sur le terminal de la prison centrale et consulta le registre des "déconnectés"; il fut surpris de constater qu'ils étaient bien peu nombreux, tout au plus une centaine! Son regard fut attiré par un nom de la liste: Alex Siminan, un psychiatre... Il se souvenait du cas de cet homme: un brillant psychiatre qui s'était insurgé contre ce monde, un peu comme l'avait fait Adam la veille, et avait été "déconnecté" sur le champs de crainte que son opinion, à cause d'une influence et d'une renommée mondiale, ne fasse jurisprudence... Un cas tout à fait étrange, sûrement le plus troublant de tous. Comment un tel cerveau, un savant aussi renommé que Siminan, en était-il arrivé à ce stade de folie? La question restait sans réponse...

De toute façon, il avait été "déconnecté" il y a plus de cinq ans: il devait donc être mort depuis bien longtemps dans "l'Ancien Monde"! En effet, comment échapper à la solitude, à la peur de se retrouver à l'écart de la civilisation? Gabriel se souvenait de ses cours de philosophie et ethnologie à l'Université, à l'époque où il était l'élève de... Siminan. Même son professeur avait du succomber à ce mal incurable... Etrangement, l'idée selon laquelle il ne devait plus être de ce monde, à tous les sens du terme, le réconforta! Non qu'il haïssait le vieil homme, mais il était le seul, de part sa science et sa force de conviction, à représenter un réel danger pour le "Nouveau Monde"... Gabriel se surprit à avoir un tel comportement de survie du groupe, de protection de cet univers artificiel... à tel point que cela l'inquiéta.

Mais qu'elle importance, au fond, puisqu'Alex Siminan était mort? Et bientôt cela serait le cas d'Adam...

Visiblement rassuré par cette conclusion, Gabriel sombra dans un profond sommeil...

15 Février (20h12)

Alex arriva le premier sur les lieux. Il se trouva face à un homme mal rasé, l'air hagard, pris de convulsions nerveuses... L'archétype parfait du mal dont ils avaient, lui et ses quelques compagnons, déjà failli succomber peu après leur "déconnection". C'était en quelque sorte une épreuve de réhabilitation à "l'Ancien Monde", l'épreuve obligatoire et nécessaire... Une sorte de rite de passage. Qui s'avérait d'ailleurs très souvent fatal!

Aidé de Joe, il transporta Adam jusque dans leur abri...

16 Février (8h15)

Gabriel savoura sa grasse matinée mais au fond de lui, quelque chose le préoccupait. Cela devenait même maladif. Finalement, il décida de profiter de cette journée de congé pour s'instruire un peu et se rafraîchir la mémoire. Après avoir déjeuné, il se rendit au Centre d'Histoire.

Il pénétra dans le grand bâtiment blanc-gris d'un pas alerte et se dirigea sans hésiter vers le centre de documentation. "Le meilleur du Monde!" pensa Gabriel en pénétrant dans la pièce. Il aperçut immédiatement son vieil ami Hans, le directeur du centre, et se dirigea vers lui en se forçant à arborer un large sourire.

- Gabriel? s'écria Hans à la vue du nouvel arrivant. Que fais tu là?

- Je profite d'un jour de congé pour venir me rafraîchir un peu la mémoire!

- sûrement tes nouveaux élèves, hein? lança Hans en lui tapant amicalement l'épaule. Ils sont curieux dans le département Oméga, pas vrai? Eh oui: j'ai appris pour ta dernière promotion. Toutes mes félicitations vieux!

- ouais! répondit Gabriel, tout heureux que Hans ait trouvé une raison à sa venue au centre. La documentation est elle disponible?

- bien sûr! Que veux tu consulter?

- le cas "Siminan": de sa folie à sa déconnexion commença Gabriel

- pas de problème! répondit Hans

- ...et puis... ce que l'on a sur... l'Ancien Monde! termina Gabriel à mi-voix, comme s'il venait de prononcer un mot sacrilège

- d'accord... répondit Hans tout en dévisageant son ami d'un air inquisiteur. Mais... quelque chose ne va pas?

- non, non! Tout va bien! répondit Gabriel d'un air évasif. Un futur sujet de dissertation pour mes nouveaux élèves!

- ah, je vois... je vois... répondit Hans visiblement rassuré. Suis moi!

Gabriel se sentit plongé dans les abîmes du temps. Sa vue se brouilla une fraction de seconde et ensuite il se retrouva chez Siminan, dans son bureau pour être précis. Gabriel assistait en spectateur invisible au déroulement de l'histoire passé. Il vit les travaux de Siminan, il se vit lui-même à son procès, il assista à la "déconnexion" de son ancien professeur... "Les mémoires historiques du Nouveau Monde sont véritablement extraordinaires, elles enregistrent tout ce qui se passe dans le monde, chez n'importe qui, à chaque instant. On peut tout savoir!" pensa Gabriel en se sentant de nouveau plongé dans le passé, comme aspiré dans les abysses de l'Histoire... Il allait revoir l'Ancien Monde; là où se trouvaient maintenant Siminan et Adam... Du moins, ce qu'il devait en rester...

L'histoire passée défilait devant les yeux de Gabriel.

Vers les années 2005, les ressources pétrolifères commencèrent à se faire rares et la pollution battait sans cesse de tristes records. Les solutions de remplacement n'étant pas opérationnelles et fort coûteuses, les transports quotidiens étaient devenus problématiques. La planète était également devenue malade, à cause de l'homme. Certains savants et philosophes réfléchirent à la possibilité de créer un monde parallèle qui ne risquerait pas de souffrir des actions humaines. Ce monde devait aussi éviter les recours aux transports utilisant l'énergie issue du pétrole. Un monde virtuel, géré par un super-calculateur, représentait la solution idéale.

En outre, la distance et le temps ne seraient pas géré exactement comme dans le monde réel : en effet, le temps est ce que nous voulons qu'il soit : en accélérant les horloges, par exemple, nous avons l'impression de vivre plus longtemps. Dans un monde virtuel, le rythme des saisons, la durée d'une journée. tout pourrait être modifié à volonté. Quant à la distance, elle disparaît totalement en fait, car les trajets peuvent se faire quasiment instantanément dans un monde virtuel.

Un génial ingénieur avait mis au point quelques années auparavant une machine à la puissance extraordinaire: elle fut donc à la base du projet "Better Skies" dont le développement dura des années... jusqu'à l'avènement du Nouveau Monde. Personne n'ayant vraiment le choix, tous acceptèrent cette solution; les avantages et perspectives semblaient très prometteurs...

17 Février (16h17)

Adam reprenait peu à peu ses esprits. Le premier visage qu'il vit fut celui de Siminan. Ce dernier lui souriait, l'air visiblement satisfait.

- bonjour! dit Alex d'une voix calme

- qui êtes vous? demanda Adam. Je ne suis pas dans l'Ancien Monde?

- oh, si! Vous y êtes! répondit Joe.

- mais, alors, qui êtes vous?

- des gens, qui, comme vous, se sont rebellés! expliqua Alex.

Adam se redressa doucement et réussit à s'asseoir dans le lit. Là, il écouta le récit de ces "Robinsons". Il apprit leurs aventures, leurs découvertes, le mal de l'exclusion hors de la civilisation... Il écouta Alex pendant des heures.

18 Février (9h06)

- Il faut faire quelque chose! lança Adam. On ne peut pas laisser les choses continuer ainsi!

- C'est évident! répondit Alex avec un petit sourire en coin. Nous sommes sur le point de passer à l'offensive!

- ah bon! Et comment? demanda Adam très intéressé.

- suivez moi!

Il le conduisit dans une petit pièce de la vieille maison délabrée dans laquelle ils avaient trouvés refuge. A la vue du matériel qui s'y trouvait, Adam ne put retenir un cri de surprise.

La pièce avait l'électricité, chose quasi-impossible dans ce monde de désolation. Mais, outre cela, l'homme qui se trouvait assis à l'unique table pianotait sur... un ordinateur! Oui: un ordinateur! Le programmeur avait des cheveux blancs, il devait probablement avoir dans les cinquante, soixante ans. Adam ne savait pas pourquoi, mais il lui inspirait le respect.

Adam s'approcha de la machine "maudite" et la contempla comme l'on contemple une idole représentant un Dieu. La carcasse de la machine était maintenant particulièrement usée mais la forme particulière du boîtier rappelait vaguement quelque chose à Adam; mais quoi?

- c'est un vieil Atari 1040 STe que nous avons trouvé abandonné dans une maison délabrée! lança le programmeur à Adam comme s'il avait lu dans ses pensées. Une sacrée machine! Elle fonctionne encore bien, malgré le temps! Au moment de partir dans l'autre monde, ils ont détruit tous les PC par mesure de sécurité mais, visiblement, ils ont complètement oublié ce bon vieux ST.

- tant mieux pour nous! s'écria Alex. Il vont regretter amèrement cet oubli!

- que comptez vous faire avec cet ordinateur? demanda Adam visiblement intrigué. Et, au fait, comment avez vous l'électricité dans ce monde de ruine et désolation?

- l'électricité? Grâce aux talents de Shiraz, nous avons réussi à construire un capteur solaire de fortune mais qui nous garantit suffisamment de courant pour faire fonctionner l'ordinateur! expliqua Alex en désignant le programmeur

- et que comptez vous faire avec cette antiquité électronique? demanda Adam en désignant le valeureux STe.

- cette antiquité va changer la face du monde! répondit Alex avec une voix prophétique. Shiraz est en train de préparer un virus et nous allons l'injecter dans l'ordinateur principal qui gère le Cyber-Monde!

- mais alors, si vous réussissez... commença Adam.

- ... le Cyber-Monde s'écroulera! continua Alex avec un large sourire. Oui, oui, vous avez bien compris!

- mais, cela ne doit sûrement pas être aussi simple, non? demanda Adam comme s'il tombait des nues. Et puis, les deux systèmes ne sont sûrement pas compatibles!

- mais ce n'est pas si simple! répondit Shiraz. Cela fait des mois que nous y travaillons. La découverte de cet ordinateur a été pour nous le déclic, mais la réalisation d'un tel virus est extrêmement ardue. Quant à la compatibilité entre les deux systèmes, vous avez théoriquement raison, mais il se trouve que le concepteur de l'ordinateur principal est un fan des ordinateurs Atari et que, par pure fantaisie, il a rendu son système compatible avec les ordinateurs de la célèbre marque américaine. C'est une anecdote qui vaut de l'or! Toutefois, je vous confirme que ce n'est pas facile, mais nous touchons au but!

- quand? demanda Adam

- demain! répondit Alex. Shiraz met la dernière touche à son virus: nous n'avons pas droit à l'erreur! Seul l'effet de surprise nous permettra de réussir.

- il faut qu'il soit aussi rapide que destructeur! expliqua Shiraz. En quelque seconde, il doit atteindre le cour du programme de la gestion du Cyber-Monde et le détruire.

- mais il n'y a pas de protection? demanda Adam incrédule

- oh, si! répondit Shiraz. Mais vous savez, je connais bien le fonctionnement du logiciel en question.

- comment savez vous tout cela? demanda Adam. Ce sont des secrets d'Etat! Sûrement même les mieux gardés de tous les temps!

- Shiraz a conçu le programme de gestion du Cyber-Monde! lança Alex. Mais il s'est vite aperçu du danger de sa création; et, bien évidemment, il a été "déconnecté" pour atteinte à la sécurité.

- il faut dire que j'étais un réel danger pour eux! poursuivit Shiraz. Connaissant le programme dans ses moindres détails, je peux le détruire! Et c'est bien ce que je vais faire!

- je comprends... Je comprends... marmonna Adam.

Il semblait perdu dans ses pensées. Que de rebondissements! Puis, soudain, il se ravisa.

- mais, je suppose qu'il doit y avoir des surveillances autour du complexe où se trouve l'ordinateur central, non? s'écria Adam

- bien sûr! répondit Alex. Des gardes se relaient toutes les deux heures. Ils ne peuvent pas se "déconnecter" plus longtemps sous peine de sombrer dans la folie mortelle qui frappe la grande majorité de ceux qui quittent le Cyber-Monde. Mais nous les mettrons hors d'état de nuire!

- comment? demanda Adam

- avec l'effet de surprise! répondit Joe qui venait d'arriver. Ils ignorent jusqu'à notre existence: ils pensent que tous les déconnectés sont morts!

- mais ne croyez vous pas que la "déconnexion" brutale de tous les habitants de la planète risque de déboucher finalement sur un véritable holocauste, le pire que la planète ait jamais connu? demanda Adam avec une voix où pointait la peur

- en fait, il y a deux possibilités: soit la folie s'emparera de la population, et, dans ce cas, seulement une petite partie de celle-ci survivra à la "déconnexion" brutale; soit -et c'est le plus probable à mon avis!- le fait que tous soient "déconnectés" au même moment annulera l'effet de la folie, qui résulte ne l'oublions pas de la solitude engendrée par la mise à l'écart de la civilisation, même si la peur restera certainement très importante. Il y aura sûrement des émeutes, des cris... mais pas d'Holocauste comme vous le décrivez! expliqua Alex d'un ton grave

- mais, si vous vous trompez? demanda Adam avec une certaine anxiété dans la voix

- alors cela sera la fin de l'Humanité! répondit Alex. Mais c'est très peu probable en fait, comme je vous l'ai expliqué

- puissiez vous dire vrai... marmonna Adam pensif

- bon, nous allons laisser Shiraz terminer son travail! lança Alex. Nous devons nous reposer: la route est longue jusqu'au complexe qui renferme l'ordinateur central!

Sur ce, ils quittèrent la salle, abandonnant Shiraz à sa programmation, pour aller dormir un peu...

20 Février (6h23)

Adam fut réveillé par Alex. Peu à peu, il émergea de son sommeil empli de visions cauchemardesques et apocalyptiques et aperçut le visage souriant de ce dernier.

- debout! lança Alex avec un large sourire sur son visage ridé. Shiraz a fini son "bébé": maintenant c'est à nous de jouer mon cher Adam!

- le virus est vraiment au point? demanda Adam en s'étirant

- aux dires de ce cher Shiraz, il va tout détruire jusqu'au dernier octet! répondit Alex.

- on verra bien s'il a raison!

- au fait, il a baptisé sa "création"! s'écria Alex en souriant

- et quel est son nom, à ce charmant enfant? demanda Adam en se levant

- "Wrathchild"!

- un nom évocateur en quelque sorte!

- il faut espérer!

- Shiraz vient avec nous? demanda Adam

- bien sûr! Il est le seul à savoir utiliser son virus...

Une fois que l'équipe fut prête, ils quittèrent leur habitation de fortune pour se rendre au complexe abritant "WorldMaker 3000" -WM3000 pour les intimes!-, le super ordinateur gérant le Cyber- Monde.

Ils traversèrent des terres désolés, visions apocalyptiques d'un monde abandonné devenu désormais la proie du temps. Seules d'immenses bâtisses, renfermant des centaines de caissons cybernétiques, attestaient de la présence d'êtres humains sur la planète.

Ils ne rencontrèrent aucune âme vivante durant leur trajet. D'ailleurs, cela était bien loin de leurs préoccupations... Ils pensaient déjà au moment où Shiraz inoculerait "Wrathchild" dans la mémoire de WM3000.

21 Février (19h56)

Ils passèrent devant un immense complexe de couleur sombre.

- qu'est-ce donc? demanda Adam intrigué par la couleur inhabituelle de ce bâtiment.

- c'est un des nombreux complexes qui renferment des spécialistes en botanique, agriculture... répondit Shiraz. Bref, c'est là qu'est produite la nourriture qui est ensuite inoculée à la population par les cyber-implants.

- et ils ne sortent jamais de leurs complexe?

- non! Sauf quand ils sont morts! Il ne se déconnectent que très rarement, quand il y a un gros problème...

24 Février (15h23)

Soudain, Adam saisit le bras d'Alex et lui indiqua au loin une fumée qui s'élevait dans le ciel. Comme un feu de camps...

- c'est une équipe de sécurité? demanda Adam

- non! répondit Joe. Ce ne peut pas être eux! Ils ne font jamais de feu: ils ne sont là que pour vérifier les circuits de WM3000. Et puis, nous sommes bien trop loin du complexe: ils ne se risqueraient pas aussi loin dans les terres!

- cela doit être des "rescapés" comme nous! lança Alex. Allons voir de plus prêt!

Ils se dirigèrent vers l'endroit d'où émanait la fumée. Quand ils furent à une centaine de mètres du feu, ils distinguèrent des personnes allongées autour du feu.

Quand ils virent arriver l'expédition, Bill et Steve se levèrent pour les accueillir. C'était deux adolescents d'une quinzaine d'années...

- bonjour à vous! lança Bill

- qui êtes vous? demanda Joe

- moi c'est Bill! Et lui, là, c'est Steve! Nous avons été déconnectés il y a deux jours...

- pour quelles raisons? demanda Adam

- disons que nous étions des fans d'informatique... On codait un peu, par-ci par-là, quoi... Et on s'est fait choper...

- vous êtes seuls? demanda Alex en scrutant les alentours

- nous étions trois mais l'autre est devenu fou et s'est enfuit vers l'Est en criant! répondit Steve. On a rien pu faire!

- c'est le "mal de l'exclusion"! lança Alex

- mais pour quelle raison cela ne nous a pas affecté? demandèrent en cour Bill et Steve

- vous ne semblez pas trop "intégré" dans le Cyber-Monde! répondit Alex. Donc votre manque de socialisation vous a sauvé de la folie et d'une mort certaine...

- et vous, que faites vous? demanda Bill. On croirait une expédition punitive!

Après avoir consulté du regard ses compagnons, Alex prit la parole:

- nous avons mit au point un virus destructeur et nous allons l'inoculer dans WM3000!

- et vous croyez que vous allez réussir? demanda Steve en riant. Je ne pense pas que cela soit aussi facile à réaliser! Et encore moins sans matériel performant!

- ce n'est pas facile: mais nous avons parmi nous le créateur de WM3000! répondit Adam en désignant Shiraz

Steve et Bill en restèrent bouche bée. Puis, revenant à la réalité, ils serrèrent la main de Shiraz comme s'il venait de rencontrer le messie en personne.

Finalement, au bout de quelques secondes, ils se mirent à rire.

- alors, si ce que vous dites est vrai, nous allons pouvoir détruire ce maudit Cyber-Monde! lança Bill avec une joie non dissimulée

- tout juste! répondit Shiraz. Enfin, on espère...

- désirez vous vous joindre à notre expédition? demanda Alex

- avec joie! répondirent en cour Bill et Steve

Au bout de quelques minutes, ils reprirent leur route avec deux compagnons de plus...

27 Février (11h36)

- quel est ce bâtiment? demanda Steve en désignant un étrange complexe

- c'est une "maison de reproduction"! répondit Shiraz

- comment cela marche-t-il exactement? demanda Bill visiblement intrigué

- c'est vrai, ça! lança Steve. Dans le Cyber-Monde, nous n'avons droit qu'à des relations sexuelles en "réalité virtuelle". Autant que je sache, on ne peut pas avoir d'enfant ainsi. Comment font-ils pour perpétuer la civilisation?

- le problème est effectivement crucial! expliqua Shiraz d'un ton professoral. Disons que tous les nouveaux nés sont "créés" à la demande dans des bâtiments de ce type. Ce sont des fécondations "in vitro". Ils ont suffisamment de stock pour créer des enfants différents...

- mais ils risquent de ne pas ressembler aux parents? demanda Bill

- mais ils ne leur ressemblent pas! En fait, dans le Cyber- Monde, le visage que l'on a est défini au début, une fois pour toute, mais il n'est pas sensé refléter la réalité. Disons qu'on leur donne un visage virtuel proche de ce qu'il devrait être. L'informatique fait des miracles!

- mais les parents approuvent-ils cela?

- ils n'ont pas le choix! Ils risquent même une "déconnexion" pour rébellion! S'ils veulent des enfants, c'est la seule solution! Et puis, la fécondation "in vitro" leur permet de ne créer que des enfants qui sont "parfaits": cela permet d'éviter les maladies, les problèmes génétiques...

Bill et Steve restèrent pensifs. Ils s'attendaient à beaucoup de choses mais là, cela dépassait les bornes! Ils restèrent silencieux pendant des heures, perdus dans leurs pensées. Ils venaient d'apprendre leurs origines de façon un peu brutale...

Soudain, au bout de plusieurs heures, Bill se tourna vers Shiraz:

- il faut détruire ce monde! lança Bill d'une voix ferme

- c'est ce que nous allons faire! répondit Shiraz. C'est ce que nous allons faire!

29 Février (23h48)

Ils arrivèrent finalement devant le gigantesque complexe abritant le "super-calculateur" créé par Shiraz. Il faisait une nuit d'encre et des nuages cachaient la lune. Sûrement une nuit pluvieuse...

Ils s'approchèrent de la grande porte qui défendait l'accès à WM3000. Joe fit signe aux autres de rester silencieux tandis qu'il écoutait les bruits en provenance de l'intérieur du complexe.

Au bout de quelques secondes, il perçut une voix très faible: il y avait quelqu'un dedans! Sûrement l'équipe de maintenance technique. Après avoir consulté des yeux ses compagnons, il se mit à frapper violemment la porte à coups de pied. Puis, tout le monde se disposa de chaque côté de la lourde porte en attendant que les occupants se décident à sortir.

L'équipe de maintenance, ne se doutant pas de la présence d'êtres humains vivants sur cette terre désormais abandonnée, sortirent sans précaution pour voir la raison de ce bruit étrange.

A peine étaient-ils sortis qu'ils furent neutralisés. Tout le monde se rua dans l'immense complexe. Shiraz, qui connaissez visiblement les lieux, servait de guide.

Soudain, Adam prit la parole.

- j'ai quelque chose à faire dans le Cyber-Monde ! Je dois juste y retourner un court instant !

- mais enfin : nous devons injecter le virus dans la mémoire centrale de WM3000 ! répondit Alex

- ce n'est pas grave ! Dans le Cyber-Monde, tout va beaucoup plus vite ! Il me suffira de quelques minutes de notre temps " terrestre " pour faire ce que j'ai à faire. Ne vous inquiétez pas pour ça : je serait déconnecté avec les autres. On se retrouve dans quelques minutes !

- mais... commença Alex

- ce n'est pas grave ! le coupa Shiraz. Cela ne modifie en rien notre plan. Il n'y a de plus aucun risque, ni pour lui, ni pour nous ! Il va utiliser le caisson d'un des ingénieurs de maintenance que nous avons mis hors d'état de nuire et il n'y aura aucun problème !

- merci Shiraz ! répondit Adam

- par contre, nous injecterons le virus dans quelques minutes donc faites vite sinon vous n'aurez pas le temps de faire ce que vous voulez : mon virus n'est pas du genre à faire dans la dentelle vous savez : une fois dans WM3000, il va tout effacer.

- très bien ! Je vais essayer de faire le plus vite possible !

Adam se dirigea vers un des caissons ouverts et s'installa dedans. Il plaça les implants et les capteurs sur son corps tandis que Joe refermait le caisson.

En une fraction de seconde, il se retrouva dans le Cyber-Monde. Immédiatement, il sortit de service de maintenance dans lequel il était arrivé et se dirigea chez Gabriel. Arrivé devant chez ce dernier, il frappa à la porte. Au bout de quelques secondes, ce dernière s'ouvrit, laissant apparaître le visage fatigué de Gabriel. A la vue d'Adam, il ne put retenir un cri de surprise.

- mais... vous... vous n'êtes pas... enfin... vous êtres mort... bafouilla Gabriel en reculant vers son salon tandis que Adam rentrait dans la maison en refermant la porte derrière lui.

- je suis bien Adam ! répondit se dernier en souriant. Et je ne suis pas mort.

- mais... comment avez-vous fait pour survivre ? Et pour revenir dans le Cyber-Monde?

- vous saurez tout en temps voulu ! Je viens simplement vous remercier pour la sympathie que vous m'accordiez au moment de mon interrogatoire avant ma déconnexion.

- mais je...

- et pour vous dire que d'ici quelques secondes, le Cyber-Monde ne sera plus.

- mais vous êtes fou ! lança Gabriel. C'est impossible de faire cela sans...

- ... sans son concepteur ! répondit tranquillement Adam en arborant un large sourire qui en disait long

- le vieux fou est toujours vivant ?

- malheureusement pour vous tous, oui !

- mais que faites vous là, alors ? Pourquoi venez vous me dire tout cela, à moi ?

- je vous l'ai dis : pour vous prévenir ! répondit Gabriel. Il va y avoir une brusque déconnexion. Je voulais que vous soyez au courant. Histoire de ne pas être trop surpris et de vous préparer au retour dans l'autre monde.

Finalement, ils arrivèrent devant un immense poste de contrôle empli de diodes et munit d'un énorme écran d'au moins 100 pouces. Sans hésiter une seconde, Shiraz sortit de sa poche la précieuse disquette contenant le virus et l'inséra dans le lecteur. Presque aussitôt, l'écran s'alluma. Shiraz lança manuellement son programme "Wrathchild" et se recula de quelques pas sans quitter des yeux l'écran. Tout le monde attendait dans un silence religieux.

Soudain, un visage de synthèse proche de la perfection apparut à l'écran. C'était la matérialisation de WorldMaster, le programme d'intelligence artificielle qui gérait le Cyber-Monde. Puis, une voix aux intonations métalliques presque inaudibles jaillit des immenses enceintes:

- un programme inconnu est en progression vers ma mémoire centrale! Identification impossible! Effet inconnu! Plan orange enclenché! Equipe technique, veuillez confirmer la présence de ce programme ou intervenir! Plan orange déclenché! Je répète: plan orange déclenché!

- WM3000 se met en alerte! commenta Shiraz. Théoriquement, il ne pourra rien identifier sur "Wrathchild" donc il va attendre que l'équipe de maintenance intervienne. Si dans une minute elle n'est pas intervenue, WM3000 va déclencher le plan rouge et se mettre en mode automatique.

Effectivement, une minute après la première annonce de WM3000, la voix resurgit des enceintes.

- personnel de maintenance absent! Mode automatique enclenché! Le programme se trouve désormais en mémoire centrale! Plan rouge déclenché!

- il s'est mis en mode automatique pour essayer d'intervenir lui- même sur sa mémoire centrale! expliqua Shiraz. Il va donc essayer de contrer mon programme!

- ne risque-t-il pas de réussir? demanda Alex visiblement surexcité par les événements.

- aucune chance! répondit Shiraz avec un large sourire. L'étape la plus dure était d'inoculer le virus dans la machine et de passer le cap du plan orange. Maintenant qu'il est en mémoire centrale, c'est fini: mon programme utilise des fonctions non documentées, donc il reste impossible à analyser pour WM3000. J'étais le seul à connaître ce point faible: en effet, j'avais par sécurité non documenté certaines adresses et certaines fonctions auxquelles même WM3000 n'a pas accès! Désormais, "Wrathchild" va déclencher un processus d'autodestruction que j'avais mis en place en cas d'extrême urgence. On est jamais trop prudent.

La voix de WM3000 le coupa:

- le programme inconnu vient de s'exécuter en mémoire centrale! Une fonction non documentée à été lancée. Scan disk enclenché...

Puis, quelques secondes plus tard, la voix refit son apparition.

- Alerte! Danger! Danger! Le programme du Cyber-Monde est en train de se formater ! Il ne reste qu'une minute avant l'annihilation totale du Cyber-Monde! Toutes les équipes techniques doivent d'urgence intervenir! Alerte rouge! Alerte rouge!

Shiraz désigna les caissons à immersion non ouverts.

- attention! Certains ingénieurs peuvent sortir pour intervenir! L'alerte a été transmise à la direction du Cyber-Monde! Ils vont sûrement agir car le danger est extrêmement important! Tenez vous prêt à les recevoir! Il reste encore 50 secondes avant la destruction totale du Cyber-Monde!

Immédiatement, tout le monde fonça vers les caissons pour neutraliser un éventuel ingénieur. Shiraz avait vu juste: au bout de quelques secondes seulement, deux caissons s'illuminèrent, signalant que leur hôtes allaient sortir.

Dès leur réveil à la réalité, ils furent neutralisés!

Il ne restait plus que 30 secondes!

29 février (23h59'31'')

Gabriel sentit sa tête lui tourner. Sa vision se troublait petit à petit, le monde autour de lui semblait pris dans une spirale infernale, un tourbillon furieux qui ne cessait de s'accélérer. Gabriel porta les mains à sa tête.

En face de lui, Adam faisait de même.

29 février (23h59'31'')

M. Sanderson fut pris d'une migraine épouvantable. Le monde autour de lui ne cessait de tourner, de s'évanouir peu à peu. On aurait dit qu'il était aspiré hors de ce monde...

29 février (23h59'31'')

Toute la population du Cyber-Monde fut pris de migraine. Le Cyber-Monde disparaissait petit à petit autour des gens pour laisser la place à la réalité, à la dure réalité d'un retour au monde réel...

29 février (23h59'59'')

- plus qu'une seconde avant la destruction du Cyber-Monde! lança Shiraz.

1 Mars (00h00)

La voix de WorldMaster retentit pour la dernière fois. Cette fois, le ton avait changé, il était plus grave:

- le Cyber-Monde a été détruit par un programme inconnu! Tous les habitants du Cyber-Monde sont déconnectés. Les caissons à immersion s'ouvriront tous dans 5 secondes.

1 Mars (00h00)

Toute la population eut la vision voilée par un éclair noir. Elle resta cinq secondes dans les ténèbres puis, la lumière revint... Mais ce n'était pas la même...

En une seconde, Gabriel compris ce qui se passait; au fond, les cauchemars dont il était victime depuis plusieurs jours n'étaient que la vision prophétique de ce qui ce passait! Il l'avait toujours su, au fond de lui: Siminan n'était pas mort... Adam non plus d'ailleurs... Ils avaient tous les deux la volonté farouche de réussir et force est de constater que c'est lui qui avait eu tort dans cette histoire... Cruelle désillusion!

1 Mars (00h06)

Partout dans le monde, des cris retentirent. Mélanges d'effroi, de surprise et de désillusions, ils déchirèrent la nuit pour ne commencer à faiblir qu'aux premières lueurs de l'Aube. Une Aube naissante sur un autre monde, mais un vrai monde cette fois ci.

Un difficile et brutal retour à la réalité...

Comme l'avait prévu Siminan, il n'y eu pas de morts massives, tout au plus quelques arrêts cardiaques ou suicides; aussi, au bout de quelques temps, voyant qu'il n'y avait plus d'espoir de revoir le Cyber-Monde avant longtemps, la population se remit peu à peu à vivre dans la réalité, à réinvestir les anciennes demeures et à se réhabituer à la vie normale...

18 Mars (15h12)

Gabriel passa sa main dans ses cheveux gris, signe chez lui d'extrême tension nerveuse... Il embrassa du regard l'amphi bondé devant lui et lança:

- le Cyber-Monde est détruit! Mais ce retour brutal à la réalité n'a fait que confirmer ce que je commençais à percevoir: le Cyber-Monde n'était qu'un palliatif, une désillusion. Nous avons voulu créer un monde idéal et nous en avons fait une pseudo dictature pour en préserver la sécurité! Or, je vous le dis haut et fort, le Cyber-Monde était une grave erreur, et nous ne devons pas recommencer l'expérience! Jamais!

Immédiatement, une clameur s'éleva de l'amphi et Gabriel quitta la salle sous les sifflets et les insultes des étudiants.

Shiraz mourut quelques mois après la destruction du Cyber-Monde, emporté par une longue maladie. Alex fut rejeté par la population et les milieux intellectuels pour son action destructrice envers le Cyber-Monde. Il s'exila loin de tout être humain, déçu de leur attitude et consterné par leur manque de lucidité. Adam, Joe et les autres compagnons furent peu à peu réhabilités au sein de la société.

Bill et Steve, cracks en informatiques, firent fortune en créant une société spécialisée dans la construction d'ordinateurs. Il faut dire que la destruction massive des P.C. au moment de l'avènement du Cyber-Monde se faisait actuellement cruellement ressentir: il fallait désormais repartir à zéro dans la conception des machines et subvenir aux besoins gigantesques de la terre entière. Et comme tous les spécialistes du High-Tech avaient presque totalement disparu à cause de la prohibition pratiquée dans le Cyber-Monde, la concurrence fut particulièrement faible...

Gabriel quitta l'éducation quelques semaines après avoir été conspué par les étudiants et consacra le restant de sa vie à militer contre un éventuel retour du Cyber-Monde. Il mourut quinze ans plus tard, à l'âge de 66 ans.

Gabriel ouvrit les yeux. Une lumière blanche l'aveuglait. Une ombre s'intercala entre lui et la source lumineuse. Il distingua le visage de l'homme qui se tenait devant lui. Il devait avoir dans les 45 ans et était vêtu d'une blouse blanche de médecin.

- comment vous sentez vous, M. Khénan? demanda-t-il d'une voix calme

- je croyais que j'étais mort! répondit Gabriel en se redressant peu à peu sur le lit où il était étendu.

- mais vous l'êtes! répondit posément son interlocuteur

- pourtant vous ne ressemblez pas vraiment à Dieu le Père!

- vous avais raison: je ne suis pas Dieu le Père! Mais vous êtes effectivement mort!

- pardon?

- vous êtes mort il y a 25 ans! Nous vous avons intégralement recréé grâce à l'ADN prélevé sur vos ossements. Enfin, disons que vous êtes un clone parfait du vrai Gabriel Khénan mort il y a un quart de siècle! Mais vous lui ressemblez parfaitement, aussi bien physiquement que mentalement

- pourquoi avoir fait cela?

- nous manquons d'hommes de haut niveau pour diriger le monde et enseigner à nos étudiants en Université. Aussi, malgré votre passé de rebelle, nous avons décidé de vous faire revivre au regard de votre contribution importante à la société, avant votre triste et incompréhensible prise de position contre le premier Cyber-Monde et votre mise à l'écart de l'éducation.

- mais où sommes nous?

- au centre de création "in vitro" Bill Ballmer!

- Bill Ballmer? N'est-ce pas ce jeune homme qui accompagnait Shiraz et Alex quand ils ont détruit le Cyber-Monde?

- tout juste!

- et il a droit à des égards, malgré ce que lui aussi a fait contre le Cyber-Monde?

- bien sûr! Il a fait tellement de chose par la suite! Il a créé l'entreprise informatique la plus importante de tous les temps, puis il a mis au point le plus puissant des "super-calculateurs" jamais réalisé. Aussi, c'est lui qui dirige ici!

- il dirige le centre?

- non! Il dirige le monde... Son monde! Ce n'est que pure justice au fond puisqu'il en est le fondateur!

- mais... Sommes nous dans la Réalité? demanda Gabriel soudain pris d'un doute épouvantable

- dans la réalité... oui... Mais dans une réalité virtuelle! Vous êtes ici dans le deuxième Cyber-Monde! Il a été créé grâce au "super-calculateur" WorldMaster II mis au point par Ballmer Corporation il y a 3 ans! Et il est bien plus sûr que le premier!

A peine eut-il finit son explication que Gabriel se leva d'un bond, visiblement hystérique, et s'enfuit en courant tout en hurlant que l'Humanité courrait à sa perte et qu'il fallait détruire ce deuxième Cyber-Monde le plus vite possible. Derrière lui, il entendit la voix du docteur. Ses paroles lui glacèrent le sang!

- arrêtez le! cria le docteur. Il est irrécupérable! C'est un danger pour la société: il faut le "DECONNECTER" de toute urgence!

NOTE FINALE (7/03/1998)

La chanson d'Iron Maiden qui se trouve au début du texte convient à merveille à l'idée générale de l'histoire; c'est donc pour cela qu'elle s'y trouve ;-). L'image qui se trouve au début de la nouvelle a été dessinée par un illustre inconnu (que je remercie au passage) et colle parfaitement au scénario. [NdTB : les images ne sont présentes que dans la version HTML]

Quant au contenu du texte en lui-même, je n'ai rien de plus à ajouter. Chacun se fera son propre opinion dessus; toutefois, certains noms, dates... ne sont pas là par hasard. Je vous laisse, en cas, vous faire votre propre interprétation de cette histoire.

(c) 1998 Cédric " QueST " Laguerre.

En exclusivité pour le ToXiC M@G XVI