Dossier LYNX




    Si l'année 1995 a été  celle du 10ème anniversaire de notre ST
adoré (voir ToXiC MaG 9, spécial 10 ans de ST), je crains que nous
n'ayons oublié  de rappeler l'existence d'une autre  machine ATARI
qui vivra à jamais dans l'ombre de ses prédécesseurs : j'ai nommé:

                             La LYNX



    P e t i t   H i s t o r i q u e
    -------------------------------

    Atari c'est bien entendu le célèèèbre ST(f), mais il faut bien
se souvenir que tout commença avec une borne d'arcade (Pong), puis
la série des illustres VCS, toutes  premières consoles "de salon".
Bien, passons sur  cette partie ô combien  glorieuse de l'histoire
d'Atari pour nous intéresser à une période plus obscure...

    C'est en 1990-1991, alors que le ST connaît son apogée, que la
firme aux 3 branches  se lance sur un  marché jusqu'alors très peu
exploité : les consoles portables ! Et là  encore c'est  une bombe
qu'Atari va  nous offrir, jugez  plutôt : la 1ère console portable
16 bits (!!) et en couleur. Eh oui, même Sega  et sa Gamegear (une
8 bits) s'est fait coiffé au poteau sur ce coup ! Malheureusement,
et comme c'est désormais l'habitude  des zouaves de chez Atari, la
politique commerciale  en place va se révéler insuffisante et très
mal organisée. Les jeux annoncés ne sortent qu'au compte goutte et
sont parfois décevants et  puis comment  faire face à la multitude
de titres  développés  par  Nintendo  et  Sega sur  leurs  propres
machines ? Très vite, trop vite même, la Lynx passe au triste rang
d'objet d'art, joli mais peu courant... triste non ?

    Pourtant la presse en général et les  magazines spécialisés en
particulier  sauront  reconnaître les  qualités de  cette console.
Ainsi, elle est  élue "meilleure console  portable couleur rapport
qualité/prix" par  Réponse à Tout et  Science  & Vie  High Tech en
1992. Alors 1992, année  de gloire ? Eh bien non car les titres se
font déjà de  plus en plus rares. Pourtant  les hits sont présents
et sont "chaleureusement" acclamés (cf Batman, Toki, Shadow of the
Beast, ...) et les  prix de la  console et  des jeux ne cessent de
baisser. Pour relancer la machine Atari annonce alors sa prochaine
révolution : une console 64 bits nommée "Panther" (puis rebaptisée
"Jaguar"). Son développement inclut la remise en route commerciale
de la console Lynx, une promesse qui ne sera jamais tenue ! Ainsi,
la Lynx  vivra-t-elle dans  un  milieu confiné, réservé  aux seuls
amateurs de "bonnes choses"...


    U n   P e u   d e   T e c h n i q u e
    -------------------------------------

    Les raisons d'acheter cette console dépassent laaaaargement le
fanatisme  Atariste qui consiste à  se procurer TOUS  les produits
Atari, si si, (et là je pense à "certaines" personnes sur Rtel qui
m'accusent de promouvoir la Psx) car les atouts de la console Lynx
sont  très nombreux  puisqu'elle reprend  l'architecture de ce bon
vieux STf (sur  une portable ne l'oubliez-pas !!) en l'améliorant,
avec :

    * Architecture 8/16 bits.
    * Machine cadencée à 16 Mhz.
    * 16 couleurs affichables sur une palette de 4096 couleurs.
    * Sons 32 bits sur 4 voies (mono sur haut parleur, stéréo sur
      prise casque).
    * Gestion "hard" de scrollings multidirectionnels.
    * Fonction zooms intégrée (plus ou moins 256 fois !!) et même
      animations en 3D !
    * Sprites illimités en taille et nombre.
    * Câble pour connecter jusqu'à 8 joueurs en même temps !
    * ROM : 64 Ko
    * RAM : jusqu'à 8 Mo


    En plus de cette  description assez "sommaire", sachez  que la
bête utilise des cartouches  très plates d'environ un méga chacune
(avec un compactage/décomptactage en temps réel), que l'écran peut
être instantanément  renversé (de 180  degrés) pour  s'adapter aux
joueurs gauchers  ou droitiers et  qu'il existe deux modèles de la
console, le plus récent étant largement plus évolué.


    L y n x  1   V s   L y n x 2
    ----------------------------

    Justement, parlons-en de ces 2 modèles  car il faut avouer que
la chose  est rare et  qu'une telle  initiative de la part d'Atari
tient du miracle ! A noter qu'Atari a toujours  refusé le terme de
Lynx 2, estimant qu'il  s'agissait juste  d'un "recarossage" de la
Lynx originale. Et  pourtant, les  différences  sont  appréciables
comme vous allez pouvoir en juger par vous même.

    La dite Lynx "2" bénéficie  avant tout  d'un désign  bien plus
agréable  car le 1er  modèle faisait  plutôt penser à du bricolage
assez grossier 8-). Elle est plus compacte, ce  qui est évidemment
très pratique pour une portable, sa consommation  en énergie a été
réétudiée offrant ainsi  une autonomie accrue (environ 6h avec les
piles). Si le "hardware" n'a pas  changé on a tout de même modifié
l'emplacement du lecteur de cartouche (avant il fallait ouvrir une
trappe, à présent la cartouche s'insère par le dessus), ajouté une
diode indiquant le  niveau de puissance  des piles, les différents
boutons sont mieux répartis, l'écran est désormais protégé par une
couche de plastique transparent et enfin une  touche "backlight" a
fait son apparition. C'est sans aucun doute l'amélioration la plus
intéressante puisqu'elle permet d'éteindre l'écran - et lui SEUL -
(une fois le  jeu en "pause") afin de  réduire la  consommation de
piles. A vous de  reprendre votre partie quand  cela vous chante !
Pratique non ?

    Bref, la Lynx "2" mérite largement  cette dénomination car les
changements ont été  vraiment très  nombreux et très  bien faits !
Mais ce qui fait tout l'intérêt d'une console ce sont bien sûr les
jeux. Sur ce  plan, il faut être  franc : la quantité n'est pas le
point fort de la  Lynx dont  la logithèque  se monte  à environ 60
titres mais la qualité générale compense heureusement cette petite
faiblesse.


    L e s   J e u x
    ---------------

    Allez hop ! Au  cours des  dernières années, j'ai pu collecter
diverses infos sur les jeux et comme je suis  un gentil petit gars
ben  je vous  donne un tableau  récapitulatif (malheureusement pas
complet ben oui) des différents jeux sortis à ce jour :


   Nom            ¦       Genre         ¦   Note  ¦  Mag testeur ¦
------------------¦---------------------¦---------¦--------------¦
   APB            ¦ Arcade bagnoles     ¦   70 %  ¦ Géneration 4 ¦
   Awesome Golf   ¦ Jeu golf            ¦   95 %  ¦ Génération 4 ¦
   Baseball Heroes¦ Jeu baseball        ¦   82 %  ¦ Joystick     ¦
   Basketbrawl    ¦ Jeu basket/baston   ¦   30 %  ¦ Atari Mag    ¦
   Batman Returns ¦ Plateformes         ¦   93 %  ¦ Joystick     ¦
   Bill & Ted...  ¦ Arcade vu de haut   ¦   65 %  ¦ Atari Mag    ¦
   Block Out      ¦ Réflexion           ¦  10/10  ¦ Génération 4 ¦
   Blue Lightning ¦ Arcade avion 3D     ¦  19/20  ¦ Atari Mag    ¦
   Checkered Flag ¦ Course F1           ¦   92 %  ¦ Génération 4 ¦
   Chips Challenge¦ Réflexion           ¦  20/20  ¦ Atari Mag    ¦
   Crystal Mine 2 ¦ Clone Boulderdash   ¦   88 %  ¦ Joystick     ¦
   Cyberball...   ¦ Foot américain fut. ¦   60 %  ¦ Joystick     ¦
   Dinolympics    ¦ Arcade/réflexion    ¦   92 %  ¦ Consoles +   ¦
   Electrocop     ¦ Arcade              ¦  14/20  ¦ Atari Mag    ¦
   Gates of...    ¦ Shoot'em up         ¦  16/20  ¦ Atari Mag    ¦
   Gauntlet       ¦ Arcade vu de haut   ¦  19/20  ¦ Atari Mag    ¦
   Hard Driving   ¦ Simu bagnole 3D     ¦   45 %  ¦ Atari Mag    ¦
   Hockey         ¦ Simu Hockey         ¦   90 %  ¦ Génération 4 ¦
   Hydra          ¦ Course Hors-bord    ¦   72 %  ¦ Génération 4 ¦
   Ishido         ¦ Réflexion           ¦   91 %  ¦ Génération 4 ¦
   Kung Food      ¦ Baston              ¦   64 %  ¦ Joystick     ¦
   Lemmings       ¦ Arcade/réflexion    ¦   95 %  ¦ Joystick     ¦
   Lynx Casino    ¦ Jeux casino         ¦   70 %  ¦ Joystick     ¦
   Miss Pacman    ¦ Jeu pacman          ¦   60 %  ¦ Joystick     ¦
   NFL Football   ¦ Foot américain      ¦   90 %  ¦ Joystick     ¦
   Ninja Gaiden   ¦ Baston              ¦  07/10  ¦ Génération 4 ¦
   Paperboy       ¦ Arcade              ¦   90 %  ¦ Atari Mag    ¦
   Pinball Jam    ¦ Flipper             ¦   82 %  ¦ Joystick     ¦
   Qix            ¦ Réflexion/Arcade    ¦   75 %  ¦ Joystick     ¦
   Rampage        ¦ Baston délire       ¦   80 %  ¦ Atari Mag    ¦
   Rampart        ¦ Stratégie           ¦   86 %  ¦ Génération 4 ¦
   Road Blasters  ¦ Arcade bagnole      ¦   77 %  ¦ Atari Mag    ¦
   Robosquash     ¦ Jeu squash en 3D    ¦   77 %  ¦ Joystick     ¦
   Robotron 2084  ¦ Arcade              ¦   82 %  ¦ Génération 4 ¦
   Rygar          ¦ Arcade              ¦   90 %  ¦ Atari Mag    ¦
   Scrapyard Dog  ¦ Plateforme          ¦   85 %  ¦ Atari Mag    ¦
   Shadow of...   ¦ Arcade              ¦   96 %  ¦ Joystick     ¦
   Shangai        ¦ Réflexion           ¦   89 %  ¦ Joystick     ¦
   Slime World    ¦ Arcade              ¦   89 %  ¦ Joystick     ¦
   Steel Talons   ¦ Jeu hélico en 3D    ¦   71 %  ¦ Joystick     ¦
   Stun Runner    ¦ Course futuriste    ¦   91 %  ¦ Génération 4 ¦
   Super Skweek   ¦ Plateformes         ¦   92 %  ¦ Génération 4 ¦
   Switchblade 2  ¦ Arcade              ¦   85 %  ¦ Joystick     ¦
   Toki           ¦ Arcade              ¦   94 %  ¦ Joystick     ¦
   Turbo Sub      ¦ Shoot'em up 3D      ¦   92 %  ¦ Génération 4 ¦
   Ultimate Chess ¦ Jeu Echec           ¦   75 %  ¦ Joystick     ¦
   Viking Child   ¦ Plateformes         ¦   81 %  ¦ Génération 4 ¦
   Warbirds       ¦ Combats avions 3D   ¦   98 %  ¦ Atari Mag    ¦
   World Class... ¦ Jeu de foot         ¦   88 %  ¦ Joystick     ¦
   Xénophobe      ¦ Arcade              ¦   85 %  ¦ Joystick     ¦
   Xybots         ¦ Arcade 3D           ¦   85 %  ¦ Génération 4 ¦
   Zarlor Merc... ¦ Shoot'em up         ¦   96 %  ¦ Atari Mag    ¦


    Parmi les jeux qui ont échappé à  mon oeil de... lynx, on peut
citer Dracula the Undead, seul jeu d'aventure (!) sur une portable
mais aussi  Pitfighter (baston avec des digits bof bof...), Desert
Strike (superbe adaptation !), Power Factor, etc.

    Phénomène étrange, de nombreux jeux ont  été annoncés sans que
leur sortie soit confirmée (!!!) ce  qui m'oblige à rester prudent
sur leur éventuelle  existence. En effet, lorsqu'Atari a lâchement
laissé  tomber  la  Lynx, celle-ci s'est  retrouvée  plongée  dans
l'anonymat le plus total : plus de news, de sorties, de pubs : que
dalle ! Et pourtant j'ai découvert presque par hasard que certains
jeux sont sortis à cette époque. C'est le cas de Desert Strike qui
est un petit chef d'oeuvre ! Sur un  dépliant, j'ai été surpris de
voir des photos d'écrans des jeux suivants : Gardians (un jeu à la
Ultima et  vu de haut), Double  Dragon, Super Off  Road, Krazy Ace
(mini-golf). Alors info ou intox ? Eh bien, pas moyen  d'en savoir
plus...

    Si vous avez accès à Internet ou que vous connaissez des clubs
Lynx (y en-a-t-il seulement ??), alors tentez de vous informer car
aujourd'hui la chose est devenue mission impossible !


    M e s   J e u x   P r é f é r é s
    ---------------------------------

    Bon, forcément vous vous dites "St Survivor il est marrant, il
nous file un tableau chiffré mais on sait ce que vaut une notation
d'Atari Mag. Alors voici ma sélection "personnelle", autrement dit
mes jeux favoris parmi ceux que je possède ou auxquels j'ai joués.


    * Shadow Of The Beast : voici  LE  SEUL jeu que  je ne vendrai
      -------------------   jamais, alors même que je l'ai terminé
                            depuis  belle  lurette... Pourquoi que
    donc hein ? Facile : imaginez ce jeu en version ST (beuurk) et
    ensuite oubliez  vite l'erreur de Psygnosis  car CETTE version
    est  carrément  époustouflante. Au  programme : un  déluge  de
    couleurs, une bonne  dizaine  de parallaxes (plus  que dans la
    version ST !!), des zooms  à gogo, des  ziks très  sympas, des
    graphismes  dignes  d'un  Amiga et  une  jouabilité  qui  vous
    réconciliera avec (l'injouable) Shadow Of The Beast !! A noter
    que  cette  version  ajoute  certains  éléments  de  recherche
    d'objets (lampes, armes, divers) qui n'existaient pas dans les
    versions  précédentes. Le gars qui a testé ce  jeu avoue qu'il
    s'agit de la meilleure version  TOUS FORMATS CONFONDUS et il a
    raison !! C'est mon big chouchou et pour longtemps !!


    * Crystal Mines 2 : Si vous aaaaadorez Boulderdash (comme moi)
      ---------------   alors  ce jeu  va  vous  ravir. Une  bonne
                        centaine  de  niveaux, des ennemis  et des
    bonus  variés, des pièges  parfois bien "prise de tête" et une
    variété  surprenante font  de ce clone un "must" qui  surpasse
    même  l'original !! Vous verrez  que vous  passerez des heures
    bloqués dans ces foutus niveaux 8-)


    * Desert Strike : là c'est clair, on  prend  n'importe  quelle
      -------------   version, on  réduit les graphismes et hop on
                      obtient la version Lynx. Avec  son scrolling
    multidirectionnel et ses graphismes  en 3D isométrique, Desert
    Strike risque de vous surprendre agréablement.


    * Klax : tout le monde connaît le but de ce jeu de réflexion :
      ----   sur une sorte de tapis, qui  s'étend devant vous, des
             pièces apparaissent  et avancent vers vous. A vous de
    les entasser en  fonction  de leur couleur. Bref, un Tetris en
    amélioré. Cette version  bénéficie de voix  digits et  même de
    soundtracks (du jamais vu sur portable !!!).


    * Chip's challenge : au  premier abord ce  petit  jeu n'a rien
      ----------------   d'exceptionnel : des  graphismes  sympas,
                         un soundchip entraînant... Mais ce jeu de
    réflexion est bien plus prenant qu'il n'y parait. Méfiez-vous,
    comme on dit : "si vous y goûtez, vous êtes cuit !".


     * Checkered Flag : là rien à voir avec l'immonde daube qui est
      --------------   sortie sur  Jaguar je vous  rassure. Ce jeu
                       de F1 très complet vous  offre pas moins de
    18 circuits  pour prouver que vous êtes LE champion ! Outre le
    fait que  vous  puissiez  paramétrer  le  nombre de  tours, de
    concurrents, votre  boîte de  vitesse, ..., il  est  également
    possible  de choisir la couleur de  sa voiture et même le sexe
    de son conducteur ce qui ne change que la séquence de victoire
    (mais bon on  appréciera le geste). Bref, vous faites comme ça
    vous plait ! Après l'entraînement, vient le championnat qui se
    déroule sur 6 circuits (à vous de les choisir). Une voix digit
    annonce le départ  et hop c'est parti ! La difficulté est très
    bien réglée, l'animation (genre Vroom) est superbe et on prend
    un pied dingue à doubler  les autres en admirant  les panneaux
    qui bordent la piste. Conclusion : c'est le  VROOM de la Lynx,
    à acheter !!!!


    * Super Sweek : arrivé  second dans la catégorie "meilleur jeu
      -----------   d'action/réflexion" sur console (cf  Console +
                    hors série 1993), ce jeu de plateformes mérite
    le détour ! Le principe est simple : votre perso, une boule de
    poil rose, évolue sur  un paysage  vu de haut. En passant  sur
    les cases  bleues qui constituent le sol, vous les  changez en
    cases roses, c'est  tout bête. Un temps vous  est imparti pour
    repeindre chacun des 256 niveaux (!) et de nombreux bonus vous
    aideront dans votre mission. Le  scrolling  multidirectionnel,
    les graphismes tout mignons, une jouabilité parfaite, des ziks
    entraînantes et une tonne de pièges  très vicieux (genre cases
    qui disparaissent quand  on les touche) sont autant d'éléments
    qui assurent  une durée de vie quasi illimitée à  ce jeu d'une
    qualité  remarquable ! Une option permet de  choisir son monde
    de départ et on peut  même zoomer (avec  grossissement jusqu'à
    256 fois !) sur le paysage, rien que pour le fun !! Waah c'est
    dééééélire !!


    Ce ne sont pas les  seuls jeux à  valoir le coup, mais ceux-ci
sont de loin  mes chouchous et je  voulais vous faire  profiter de
mon avis. Avant de  passer  à la suite, je voudrais  attirer votre
attention sur  le  fait que  de  nombreux  jeux  Lynx  font preuve
d'innovation y compris face aux consoles de salon. Ainsi plusieurs
jeux sont en 3D faces pleines : Steel Talons ou bien Turbo Sub par
exemple. D'autres affichent des sprites zoomés en temps réel, tels
que Blue Lightning ou Checkered Flag. La fonction zoom de  la Lynx
est  presque toujours  utilisée  dans les  jeux et les  scrollings
multidirectionnels (ou autres) sont  très fluides. On y trouve des
jeux  de réflexion, chose  rare sur console  portable, et  même un
flipper, un jeu de casino et un jeu d'aventure ! La logithèque est
d'une grande variété, on est  pas sur Néo Géo où il n'y  a que des
jeux de baston 8-)


    L e s   P r i x
    ---------------

    Ah ben  oui c'est  pas  gratuit ! Si vous  êtes intéressé  par
l'achat de cette petite merveille je vous rassure  tout de suite :
pas la peine d'achever votre porte-monnaie ! La console  seule est
vendue (neuve) environ 490 Frs, et sans  doute bien  moins cher si
vous trouvez un revendeur désireux de liquider son stock. Les jeux
autrefois vendus jusqu'à 320 Fr, peuvent  être les vôtres pour 150
Frs en moyenne (neufs !) en vous adressant à des revendeurs Atari.
Un conseil : n'achetez surtout pas plus cher. Enfin, il vous reste
le meilleur marché, celui de l'occasion. J'ai  ainsi trouvé Desert
Strike pour 90 balles et croyez-moi je ne regrette pas cet achat !
Il existe en  outre une large  panoplie  d'accessoires : pochette,
câble comlynx (pour relier plusieurs consoles), pare-soleil etc.

    Reste le  plus difficile : trouver la  caverne d'Ali Baba dans
laquelle se cachent tous ces joyaux. Tentez d'abord les annonceurs
Atari qui font  de la  pub  dans ST Mag, adressez-vous aux  autres
possesseurs de machines  Atari, aux clubs ou  bien allez  faire un
petit tour sur Rtel. Là au moins vous  serez sûr de rencontrer des
Ataristes désireux de vous informer ou de marchander...


                        ---------------------

    Voilà vous savez  tout ! J'espère  vous avoir convaincu  de la
valeur de cette console qui possède bien plus d'un atout. Je pense
qu'il était temps de lui rendre cet hommage et de se souvenir qu'à
une certaine époque, ATARI savait  fabriquer de tels joyaux. Alors
plutôt que de vous payer une Jag, achetez-vous une Lynx !! Quant à
moi, je retourne à Shadow of the Beast et autres merveilles.

    Si vous  désirez  obtenir d'autres  renseignements ou  bien si
vous possédez une Lynx alors n'hésitez-pas à me contacter sur Rtel
en bal ST Survivor ou en m'écrivant :

    ST Survivor / Sébastien LARNAC
    24 rue de la Liberté
    90400 Moval

                                                   ___
-------------------------------------------------- S¦ Surviv<>r --



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