Auprès de ma blonde

    Mais non mon petit chat, ce  n'est  pas de toi que je parlais.
Allez,  reprends ton souffle, relève toi et  va me préparer un bon
bain ! Hé hé, aah, ces jeunes disciples, toujours un peu étourdies
et  très vives !  Mais  c'est  la  jeunesse  ça et ça  ne sait pas
consommer avec modération ! (soupîîrh !) Bon où en étais-je ?

    Ah oui ! La blonde... Ben je vais vous parler un peu de bière.

   Je ne suis pas un connaisseur incollable, juste un amateur très
peu  éclairé,  mais un incontestable amateur ; aussi, je vais vous
faire un petit historique général puis un aperçu des ressources de
notre bien aimée région dans ce domaine : Le Nord ! (étant en très
bonne  place  quant  à  la  qualité  et  à la  quantité des bières
brassées en France et en Europe).

    Here we go now !


    Histoire et légendes :
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   On a retrouvé des tablettes summériennes (Env. 4000 avant J.C.)
qui mentionnent déjà ce breuvage ! Les égyptiens en firent ensuite
une  de  leurs boissons favorites, puisque  le Pharaon lui même en
consommait.  Elle  était  placée sous la double protection d'Isis,
déesse de l'orge et d'Osiris, le "patron" des brasseurs.

    On en a retrouvé trace dans les offrandes  religieuses et dans
les  "provisions"  fournies aux  défunts pour  leur ultime  voyage
across the Styx river.

    Par la suite, elle  se répandit  selon les  divers contacts et
voies  d'exportation  qui s'établirent : On la voit  apparaître en
Espagne, Italie et même Grèce où, cependant, elle ne connut pas un
engouement débordant.

    C'est évidemment chez nos  ancêtres,  les  farouches guerriers
Celtes  (ou Gaulois, comme vous  préférez), que l'on a su très tôt
apprécier  cette  délicieuse  "cervoise" (voir  un plus  loin pour
comprendre les  différence  entre cervoise  et bière). D'ailleurs,
saviez vous que c'est en Gaule que fut inventé le tonneau ?

    D'abord préparée  par les femmes, elle devint par la suite  la
spécialité (et même le  monopole lors du règne  de Charlemagne) de
certains  moines au moyen age, où  on voit apparaître de  nombreux
perfectionnements techniques, comme la plus  importante peut-être,
l'utilisation  du houblon !! Peu  à  peu, sa fabrication passa aux
mains d'artisans  brasseurs, mais les  procédés ne  se modernisent
sensiblement qu'au 19ème siècle grâce aux découvertes et nouvelles
technologies  telles que la  découverte de la  nature  vivante des
levures  par Pasteur, l'électricité, la  vapeur, la réfrigération,
(et plus récemment le Be Box multiprocesseurs à base de Power PC).

    La structure de  production a  évidemment évolué  dans le sens
attendu : les  petites  brasseries  se  concentrent en  grosses et
moyennes  structures. Dans  le  Nord,  on est  ainsi passé de 2000
établissements au début du 20ème siècle à 12 de nos jours.

    Comme  dans de  nombreuses autres  professions, les  brasseurs
s'organisèrent  en  corporations,  dont  évidemment on recense les
protecteurs et saints patrons...

    Une légende  veut que  l'inventeur de  la  bière  soit  le roi
GAMBRINUS, figure  mythique et  haute en  couleurs, trônant sur un
tonneau et tenant une chope (de b....??) à la main... Les origines
émises quant à l'origine de ce personnage de conte sont évidemment
variées, et chacune est  rattachée  à  un  personnage historique :
Un prince français qui aurait  fait un discours  "enflammé" sur un
tonneau  avec  une  chope  à la main après une mémorable bataille,
etc... Dans le Nord, et l'Est, on vénère les  saints patrons, tous
deux homonymes : Saint ARNOULD de Tieghem, originaire des Flandres
dans le Nord. On raconte  que cet homme empêcha  des villageois de
s'empoisonner avec  de l'eau  d'un puits  malsain en  leur faisant
boire de la bière, ou alors qu'il changea de  l'eau en bière  pour
soigner d'autres villageois malades au début du second millénaire,
et ... Saint Arnould de Metz (Régions de  l'est), dont  je ne sais
rien (mes sources  semblant se  f..tre  complètement de ce geôntil
monsieur...).


    Un peu de technique ! (Burp !) :
    --------------------------------

    On en  a déjà  parlé un  peu,  mais  on  ne  sait toujours pas
exactement  ce qu'est  la bière (ou en tous cas les plus ignorants
d'entre vous, tas d'cancres !!!), eh bien, en voici la "recette" :

    Il s'agit d'un produit de fermentation du moult, liquide sucré
obtenu en faisant macérer de la farine  de malt (orge germée) dans
de l'eau. On sépare le liquide des résidus  solides (la drêche) et
on le fait finalement bouillir avec du  houblon : En effet, seule,
la fermentation de céréales laisse un goût bien trop fade !

    La méthode et  durée de fermentation  conditionnent la couleur
et évidemment le goût de  la bière ("Brune" pour  une fermentation
accompagnée de  cuisson, "ambrée", "blonde", "blanche", etc, ...).
Auparavant,  pour  donner  plus  d'arôme à la bière, les brasseurs
utilisaient des plantes aromatiques, comme par exemple, le miel et
le gingenbre pour  les égyptiens, et le  "gruyt" au moyen-age : Un
mélange  de  coriandre, romarin, genévrier,... Il  faisait l'objet
d'un  monopole des  plus riches, mais fut détrôné par  le houblon.
Ce fut à ce moment que la cervoise prit le nom de bière.


    Le Nord et la bière :
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Des géants :

    -> La  brasserie  HEINEKEN à Mons-en-Baroeul qui produit trois
millions  d'hectolitres  par an, soit  10  puissance 11 litres !!!
Heineken est le 2ème brasseur français avec 23 % du marché.

    -> La  société Interbrew  à  Armentière  qui  ne  fait  que du
conditionnement,  mais  qui  se  place  au  3ème rang  national en
diffusant  des  bières  belges : Stella Artois, Jupiler, Abbaye de
Leffe, Hoegaerden,...) etc...


Des petits artisans :

Ce sont des brasseries plus petites, mais de grande renommée :

    -> La brasserie de  la famille Duyck qui depuis la 1ère guerre
mondiale, brasse la Jenlain (du nom du petit village de l'Avesnois
qui est à  10 minutes de Valenciennes, près de chez moi !). Citons
aussi une bière de Noël et la blonde Sebourg.

    -> Les brasseurs de Gayant à Douai qui ont à leur actif, entre
autres  la "bière du démon", la blonde la plus  forte du monde, la
Goudale (de "Good ale !", élaborée à partir d'une recette du 14ème
siècle !!).

    -> La  brasserie de St-Sylvestre-Cappel qui produit la célèbre
"3-Monts". etc... Certaines ont près d'un siècle de tradition.

    On cultive encore du  houblon dans notre région, ... On trouve
d'ailleurs   de   nombreuses  recettes  utilisant la bière ou  les
pousses de houblon. Contactez moi si vous  avez l'eau à la bouche.
Sachez  aussi  si  vous  faites  un séjour chez  nous les "ch'ti",
qu'il  existe de nombreuses  micro-brasseries, où on peut déguster
et observer différentes étapes de fabrication.


    Voilà ! C'est peu je sais, mais  le but n'était  pas de pondre
une encyclopédie exhaustive ! Seulement un article généraliste pas
trop long et ayant pour  objectif de vous donner des infos, et, je
l'espère, de titiller votre curiosité ! D'autant que les occasions
ne manquent pas pour ça ;) !!!

    Personnellement,  je  bois volontiers toutes les bières. hips.
Je vous conseille particulièrement :

    > La 3 Monts, la Jenlain, la Leffe (Bières de garde du Nord,
      Belgique)
    > L'EKU 28, une brune très forte (La plus forte) et très
      liquoreuse.
    > La Guiness, un classique ! et j'en passe !


    Les dons  en canettes, packs  ou palettes  sont les bienvenus,
mais pas chez Thyrex !!! Chez moi !!!

                           A plus !  Flan - brée.
                           (Jeu-de-mot-applause !)


    PS : "C'est bon mon petit chat, tu peux revenir ! L'est prêt
          ce bain ?"


    Adresses de confréries :
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    * L'association  "  Les  amis  de  la  bière"  et
      la  Guile  des  Eswards-cervoisiers:
      425, avenue de Dunkerque
      59160 LOMMES
      tel : 27.25.67.02

    * La confrérie du houblon d'or
      6, allée des orchidées
      59700 Marcq-en-baroeul


    Bibiographie :
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    Le  n°101  du  magazine du conseil général du Nord (Abonnement
    gratuit ds le Nord, 50FF/an hors)
    Fabienne Gyselinck au  20.63.52.66
    2 rue Jacquemars Giélée
    59047 LILLE CEDEX




                                    A coNsomMer SAns mOdErAtiOn !!

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PETITE  ANNONCE  SÉRIEUSE :  échange un exemplaire de CIVILISATION
(peu importe son origine 8-) contre 2 bouteilles de 1664 fraîches.