Dix ans, l'avis d'un développeur

    Pour un développeur l'avis du public et les encouragements des
utilisateurs sont  indispensables. C'est  la raison pour  laquelle
j'ai souhaité m'exprimer sur la situation actuelle du ST après dix
années de  bons et loyaux  services, et ceci dans un DiskMag, dont
la vocation est d'informer et de soutenir les Ataristes, même dans
les moments les plus durs.

    Je ne  vous referai  pas ici  l'historique  du ST, d'autres le
feront sans doute  mieux et  mon expérience sur cet  ordinateur ne
date en  fait que de  quelques années... Par  contre, s'il  est un
domaine que je  connais bien, c'est  celui  de la création de jeux
vidéos et de plus en  plus de la presse  informatique. Qui n'a pas
lu un jour  ou l'autre la phrase : "LE ST EST MORT" ? Cette phrase
sous-entendant  d'ailleurs "ATARI EST MORT". Je ne  prétendrai pas
que le  ST se porte  bien, loin de là, par contre  des dizaines de
milliers d'utilisateurs en France et ailleurs continuent de croire
en leur machine et attendent une renaissance hypothétique du ST.

    Il faut comprendre que les éditeurs de "poids" ont enterré une
fois pour toute le ST et  indirectement ses successeurs (le STe et
le sublime FALCON). L'année  1994 a été la plus pauvre en terme de
sorties de jeux depuis la création  d'ATARI ! Cette année 1995 est
très particulière  pour deux raisons : Premièrement le ST fête ses
dix ans et devient par là même le seul ordinateur  au monde sur le
quel les  développeurs continuent dix  ans plus tard, à travailler
même "modestement". Deuxièmement, les  observateurs qui  n'ont pas
encore tourné le dos à  la gamme ATARI constateront  l'esquisse du
tant attendu second souffle d'ATARI. En effet de nombreux "petits"
développeurs ont décidé de reprendre le flambeau abandonné par les
grosses sociétés. Aussi  incroyable que cela  puisse paraître, une
vingtaine de jeux tournant sur ST, STe ou FALCON 030  sortiront ou
sont déjà sortis dans le premier semestre de cette année ! De plus
les  premiers  logiciels professionnels  consacrés au FALCON  font
leur apparition (CUBASE audio  16, APEX MEDIA, NEON 3D, STUDIO SON
entre autres), et les "compatibles" ATARI fleurissent.

    L'autre nouveauté concerne la presse dédiée à ATARI : En effet
une constatation s'impose, les fanzines ATARI fleurissent (surtout
dédiés au FALCON) et les DISKMAGs se multiplient. Enfin, la presse
spécialisée, après une très mauvaise passe, s'est ressaisie.

    Globalement, le bilan  semble donc "bon", et pourtant... Aussi
incroyable que cela puisse paraître la presse généraliste (en voie
de  disparition) ne parle plus  du tout d'ATARI, les  jeux ne sont
plus testés et les nouvelles machines  sont purement et simplement
ignorées. Il est très  frustrant  de constater, lorsque les choses
vont enfin mieux, que personne ne s'en fait l'écho !! Il faut bien
le reconnaître, personne ou presque ne s 'est opposé à cet abandon
progressif de la presse généraliste, pourtant avec l'arrivée de la
nouvelle création  d'ATARI (la console "JAGUAR"), certains se sont
enfin aperçu que pour beaucoup la mort d'ATARI avait  été acceptée
et une  vive  réaction a  pu être  constatée, lorsqu'une  pétition
signée par des  milliers d'utilisateurs est  parvenu à "forcer" un
magazine  à tenir compte de  ce public excédé... La  présence d'un
journaliste de ce même mensuel lors du dernier salon  ATARI semble
démontrer qu'il ne  s'agit pas là  d'une simple  soumission  à une
pétition, mais bel et bien  d'une prise en  compte de  la possible
renaissance d'ATARI.

    Pour ma part, j'ai souhaité  démontrer que le  STe n'était pas
dépassé techniquement, en réalisant un  soft que nombre d'amateurs
de  jeux de baston  attendaient ["Ultimate Arena"]. J'ai également
souhaité le  proposer à  un prix  extrêmement bas afin  que chacun
puisse se le procurer. L'expérience m'a montré  qu'un public avide
de nouveaux jeux existait, elle m'a également montré que certaines
personnes sans  scrupules continuent à  pirater les derniers  jeux
ATARI, au risque de voir leurs créateurs se tourner définitivement
vers d'autres plates-formes.

    Pour finir ce  petit tour  d'horizon, je  souhaite laisser une
note  optimiste à tous  ceux qui attendent encore de nouveaux jeux
originaux sur leur ordinateur préféré. "The Ultimate  Arena" n'est
que le premier jeu d'une longue série développée par STeam puisque
nous avons décidé de continuer l'expérience avec votre soutien.

    N'oubliez pas que c'est vous le public qui décidez de l'avenir
de votre  ATARI, en  soutenant  moralement ET  financièrement  les
auteurs (en payant vos originaux aux auteurs et pas aux pirates !)
et qu'aujourd'hui plus que jamais votre soutien est primordial...

    Alors, longue vie à vous et vive le ST !



                                       T.R. BUZ fondateur de STeam



   Note de ST Survivor : ceux  qui  ne  connaissent  pas encore ce
   -------------------   superbe jeu de baston qu'est The Ultimate
                         Arena ont le droit (et même le devoir) de
                         se prééécipiter sur le test complet qui a
                         été réalisé par The Beast.